הקדמה
שייט תענוגות, או "קרוז" כפי שמכנים אותו, הוא אחד מהחוויות המפנקות והמענגות ביותר. לא משנה לאן תפליגו, אם תעשו זאת באחת מהאוניות החדישות של החברות המובילות בענף, לא תשכחו חופשה נפלאה זו כל ימי חייכם. הים היה מאז ומעולם מקור לרומנטיקה, הרפתקאות, ריגושים והפתעות, וכיום בעידן האוניות האולטרא- מודרניות הוא הפך לדרך הנוחה, הבטוחה, המענגת והמשתלמת ביותר לצאת לחופשה ביעדים אקזוטיים.
בעבר שייט תענוגות היה נחלת אנשים עשירים ולרוב גם קשישים למדי. בשנים האחרונות מגמה זו השתנתה לגמרי. יותר ויותר חברות ספנות מפעילות אוניות נוסעים מפוארות ביותר במחירים סבירים בהחלט בהתחשב בתמורה שהן מספקות. קצב השקת אוניות חדשות, גדולות יותר ומפוארות יותר ממש מסחרר והתחרות העזה בין החברות עושה רק טוב לנוסעים הפוטנציאלים, המתקשים לבחור בין היצע האוניות הגדול והמוצלח.
בין השנים 1998 ו- 2002 נבנו 31 אוניות חדשות, החל מאוניות "בוטיק" קטנות בנות 360 נוסעים ועד "מגה- אוניות" שמשקלן מעל 100,000 טון ונושאות על סיפונן מעל 3000 נוסעים. בשנים 2004-2005 מסתיימת בנייתן של 17 אוניות חדשות נוספות של החברות המובילות בענף, מרביתן "מגה- אוניות" אשר מכילות כל אחת לפחות 2000 נוסעים.
הקרוז הוא שילוב של מלון ענקי צף (ממש עיר קטנה) הכולל את כל אמצעי הבידור והפינוקים: בריכות, ג'קוזי, מגלשת מים, מגרש כדורסל, שולחנות פינג פונג, חדר כושר, ספא, מועדונים מפוארים, קזינו, ספרייה, חדרי בידור והפעלה לילדים, מרכז קניות, בארים ומסעדות רבות. בחלק מהאוניות יש אפילו אולם החלקה על הקרח וקיר טיפוס! הגישה של החברות המארגנות את השייט היא שאתם "אורחים", Guests, ולא "נוסעים", Travelers ולכן המטרה היא כפולה: להנעים את זמנכם ככל האפשר בזמן השייט ובנוסף להביא אתכם ליעדים אקזוטיים בנוחות ובבטחה.
היתרון הגדול בקרוז הוא שאורזים ופורקים מזוודות פעם אחת בלבד במהלך הטיול אך יחד עם זאת מבקרים ביעדים שונים בפרק זמן קצר. אין צורך לנהוג או לבזבז זמן על טיסות בין היעדים. בזמן שאתם מבלים, אוכלים וישנים האונייה עושה את דרכה בנחת ליעד האקזוטי הבא.
למרות אמצעי התקשורת המודרניים המאפשרים בכל רגע ליצור קשר עם היבשה, לדבר בטלפון ולגלוש באינטרנט, עדיין התחושה בזמן הקרוז היא שנמצאים הרחק מכל טרדות החיים, ללא אחריות ולחצים, רק הנאות ושלווה. האנשים נוטים להתידד יותר בקלות במהלך ההפלגה מאשר בחיי היום- יום והשילוב של האוויר הצח, מרחבי הים האינסופיים המקיפים אתכם והרקיע שופע הכוכבים תורמים לאווירה המופלאה.
השירות הניתן לנוסעים במהלך הקרוז הוא מהטובים שיש. כל עובדי האונייה יצאו מגדרם על מנת לספק לכם את כל מבוקשכם ואף למעלה מכך.
האוניות היוצאות להפלגות התענוגות הן גדולות ויציבות במיוחד. מלבד אנשים הרגישים במיוחד, הסיכוי לחלות בהן ב"מחלת ים" קטן למדי, וזאת בזכות 5 סיבות עיקריות:
- יציבותן הרבה. האוניות מצוידות במייצבים הידראוליים מתוחכמים המבטלים כמעט לחלוטין את תנודות האונייה. בנוסף לכך, ככל שהאונייה גדולה יותר היא יציבה יותר.
- מסלול ההפלגה נבחר באזורים בהם הים שקט ועובר ברובו בסמוך מאד לחופים היוצרים מגן בפני הגלים.
- אמצעי חיזוי מזג האוויר והלוויינים המשוכללים המאפשרים לבחור את נתיב ההפלגה הנוח ביותר והרחוק ככל האפשר מסערות.
- בימי נמל המהווים לפחות מחצית מהקרוז, במשך כל שעות היום האונייה עוגנת בבטחה בנמלים ואילו מרבית ההפלגה בים מתבצעת בלילות.
- יש כיום אמצעי הגנה יעילים למדי כגון כדורים נגד מחלת ים, פלסטרים מאחורי האוזן או צמידים מיוחדים המיועדים לרגישים יותר למחלות ים.
כך שאם אין לכם רגישות מיוחדת אין לכם מה לחשוש כלל מתחושות לא נעימות במהלך ההפלגה.
התלונה העיקרית של הנוסעים בשייט תענוגות (ולא משנה מה אורכו) היא שהקרוז מסתיים מהר מדי... מעבר לכך קשה למצוא בקרוז חסרונות כלשהם. אין פלא שזו הפכה להיות אחת החופשות הפופולאריות והחביבות ביותר ע"י האמריקאים.
חוויות מסעירות
חזרה למעלה 5
שייט משפחתי
בשנת 2006 38% מהנוסעים באוניות הקרוזים היו משפחות עם ילדים. בחופשות ובחודשי הקיץ יש לעיתים יותר מ- 500 ילדים ובני נוער בהפלגה אחת. אוניית קרוזים היא מקום נהדר לנופש משפחתי, כולל מפגש של כל המשפחה המורחבת. זו דרך נהדרת לבילוי זמן איכותי עם הסבים, בני הדודים וחברים קרובים.
במרבית האוניות מופעלות תוכניות בידור המתאימות לכל המשפחה תוך דגש על פעילות ענפה לילדים בכל הגילאים. באוניות חדרי משחקים לילדים ותוכנית עשירה להעסקתם במשך מרבית שעות היום ללא תשלום נוסף. תוכניות הבידור מותאמות לגילאי הילדים, המחולקים ל- 3-5 קבוצות גיל, החל מגיל שנתיים או שלוש (משתנה מחברה לחברה) ועד גיל 17 וכוללות משחקים (כגון: מחפשים את המטמון וסימני דרך), משחקי מחשב, תחרויות ספורט, ריקודים (בסגנון מועדוני הים התיכון), רחצה משותפת בבריכה, עבודות יד, ניסויים מדעיים, הכנת גלידות מעוטרות, סרטים ועוד. גם לבני נוער יש שפע פעילויות ואטרקציות הכוללות מסיבות ריקודים, קריוקי, משחקי חברה ופעילויות ספורט. באוניות החדישות יש להם דיסקוטק המיועד עבורם בלבד. בשנת 1997 החלה לפעול בענף גם חברת דיסני, אשר לה אוניות המותאמות במיוחד למשפחות, וכניסתה לענף גרמה לכל שאר החברות להתאמץ במיוחד בנושא הפעילות לילדים. מדי שנה גדל מספר המשפחות היוצאות לקרוזים וחברות הספנות המבחינות במגמה יוצאות מגדרן על מנת לרצות ולשמח הן את ההורים והן את הילדים. כל פעילויות הילדים הן בפיקוח צוות מיומן ומקסים, כך שההורים יכולים ללכת לפעילויות שלהם בראש שקט ולדעת שילדיהם מבלים בבטחה. בימים בהם האונייה נמצאת בלב ים שעות הפעילויות לילדים נרחבות ביותר (משתנה מחברה לחברה) ומלבד שתי הפסקות קצרות, בנות כשעה כל אחת, הילדים עסוקים בכל שעות היום והערב. בימים בהם האונייה עוגנת בנמל הפעילות מצומצמת יותר, אך חלק מהחברות החלו לארגן סיורים בנמל (בתשלום נוסף) לילדים בלבד ובנוסף באיים הפרטיים של חברות הספנות מארגנים במספר חברות פעילות ענפה לכל המשפחה הכוללת משחקי חוף, בניית ארמונות בחול ותחרויות שונות.
על מנת לאפשר להורים לבלות בראש שקט גם בשעות הערב המאוחרות ניתן להשאיר את הילדים תמורת תשלום נוסף בשמרטפייה בה הם יכולים לשחק תחת פיקוח צמוד, לראות סרטים או לישון בצוותא. אפשרות נוספת (יקרה מעט יותר) היא הזמנת שמרטף לחדר.
חברות השייט המתאימות ביותר לנופש משפחתי הן: רויאל קריביאן, דיסני, קרניבל, פרינסס ונורויג'יאן. ככל שהאונייה גדולה וחדישה יותר, מתקני וחדרי הפעילויות של הילדים והנוער גדולים ומגוונים יותר.
נכון לשנת 2008 האוניות בעלות המתקנים האטרקטיביים ביותר לילדים הן אוניות הענק של חברת Royal Caribbean ממשפחת VOYAGER (שמשקלן 140,000 טון!) וממשפחת Freedom (שמשקלן 160 אלף טון) אשר בהן בנוסף לחדרי ילדים ונוער, אולם משחקי הוידיאו (בתוספת תשלום), הבריכות ומגלשת המים, גם מגרש כדורסל בגודל מלא, אולם החלקה על הקרח, קיר טיפוס, מיני גולף ומסלול גלגיליות.
כל האוניות מציעות גם תפריט ילדים מגוון בחדרי האוכל שלהם וכן מסיבות פיצה וגלידה כחלק מהתוכנית החברתית של הילדים.
המגמה האחרונה של חלק מחברות השייט היא לאפשר לתינוקות קטנטנים בני חודשיים ומעלה להצטרף להפלגה עם ההורים. אמנם במרבית החברות ילדים מתחת לגיל שלוש או ילדים שלא נגמלו ועדיין משתמשים בחיתולים (ההגדרה באנגלית היא: NOT TOILET TRAINED) אינם יכולים להצטרף לפעילויות המאורגנות לילדים, אך ניתן להיעזר בשירותי השמרטפות בתשלום החל מגיל 4-8 חודשים (תלוי במדיניות החברה).
בטיול בחו"ל עם ילדים קטנים אין להורים הזדמנות להתאוורר מעט ולבלות במקומות שאינם מתאימים לילדים, כגון: מועדוני לילה וקזינו. הקרוז, לעומת זאת, נותן הזדמנות מצוינת להתאווררות זו, שגם הילדים זקוקים לה מאד. ילדי לא רצו לעזוב את חדרי המשחקים ולבוא לשהות מעט במחיצתנו. הם התחברו עם ילדים מארצות שונות ונהנו עד מאד.
ביום הראשון של ההפלגה מומלץ לערוך סיור משפחתי משותף בכל חלקי האונייה על מנת להכיר לילדים את חלקי האונייה השונים ולתת להם תחושה של הכרות ונינוחות. רצוי לצייד כל ילד במפת האונייה (מחולקת ביום הראשון עם העלייה לאונייה או שניתן לקבלה באחד הדלפקים).
במרבית האוניות מתקיים ביום הראשון (יום העלייה לאנייה), מפגש משותף של ההורים והילדים עם צוות האחראים על פעילויות הילדים, המציג את חברי הצוות, קבוצות הגיל השונות והפעילויות. על כל הורה המעוניין שילדו ישתתף בפעילויות (אפילו באופן חלקי) מוטלת החובה למלא טופס ובו פרטי הילד, פרטי ההורים, הסברים שונים ומקום להרבה חתימות. אם הילד גדול מספיק וההורים מאשרים לו ללכת ולחזור בכוחות עצמו עליהם לציין זאת בטופס אחרת יש לציין למי מותר לקחת ולהחזיר את הילד.
חזרה למעלה 5
תוכניות הבידור:
תוכניות הבידור והפעילויות בלב ים עשירות ומגוונות ביותר. אף אחד לא משתעמם באוניית תענוגות. בחלק מהאוניות יש מדי יום 60 פעילויות שונות! הפעילויות מגוונות ביותר, החל מפעילויות שקטות כגון שיעורי אומנות ויצירה, דרך משחקי חברה תוססים ורעשניים. מה שנפלא הוא שכל אחד יכול למצוא פעילות כלבבו.
צוות האונייה, ובראשו האחראי על הבידור, ה- CRUISE DIRECTOR ממש יוצא מגדרו לבדר ולשעשע את הנוסעים. בכל ערב מתקיים מופע מרכזי בסגנון לאס וגאס, הכולל קוסם, בדרן, רקדנים וכד' באולם מפואר תוך שימוש רב באפקטים מיוחדים. בנוסף מתקיימים מופעים קטנים של "סטנד אפ קומדי", שירה וערבי ריקודים, תחרויות ומשחקים היתוליים, כגון: תחרות החזה השעיר, שעשועים בבריכת השחייה וכד' מתקיימים מדי יום ליד הבריכה ובאולמות. מדי יום מתקיים (בתשלום נוסף) משחק בינגו נושא פרסים.
במרבית האוניות מוצגים במהלך היום סרטים באולמות השונים של האונייה. מרבית הסרטים הם סרטים חדשים שיצאו לאקרנים רק לאחרונה. כמו כן מוקרנים במהלך היום סרטים שונים (ותיקים יותר) בטלוויזיות בחדרים. בחלק מהאוניות ניתן להזמין סרטים חדישים לחדר תמורת תשלום (בדומה למקובל בבתי מלון).
באוניות רבות מתקיימים שיעורי ריקוד, שיעורי קיפול מגבות (בדמויות חיות מקסימות), שיעורי קיפול מפיות בד (תופתעו לגלות כמה אפשרויות טמונות במפית אחת: החל מנעל, אווירון ועד בובה ועכבר) ואפילו שיעורי החלקה על הקרח (רק באוניות בהן יש אולמות החלקה על הקרח).
באוניות רבות מתקיימות הדגמות של פיסול בירקות ופירות ו/ או פיסול בקרח. הדגמות אלה מרתקות ומיועדות לילדים ומבוגרים כאחד.
סיור במטבח הוא אחת מהחוויות שאין להחמיצה. מרשים לראות את הגודל, הסדר והניקיון של המטבחים המשרתים אלפי נוסעים ואנשי צוות. בדרך כלל בסוף הסיור מוצגות יצירות אומנות ממרציפן, חמאה, קרח, לחם ופסלי ירקות ופירות.
בעבר היו נערכים גם סיורים בגשר הפיקוד אך מאז ה- 11 בספטמבר 2001 בוטלו סיורים אלה מטעמי ביטחון.
מרבית הפעילויות המוצעות הן ללא תשלום. יחד עם זאת מספר מצומצם של פעילויות (לדוגמא שיעורי מחשב, טעימת יינות או ציורים על כדים) מתקיימות תמורת תשלום. יש לברר לפני תחילת הפעילות האם נדרש תשלום עבורה.
בכל האוניות תצוגה מרשימה ביותר של יצירות אומנות. היצירות פזורות בכל חלקי האונייה, החל מהמסדרונות, חדרי המדרגות ועד אולמות וחדרי כנסים. חלק מהיצירות יקרות ביותר. מומלץ להקדיש זמן להתבוננות ביצירות ולחוש שאתם מתגוררים במוזיאון גדול צף. בחלק מהאוניות יש סיורים מודרכים הסוקרים את היצירות השונות. בכל האוניות מתקיימות מכירות פומביות של יצירות אומנות. כדאי להשתתף באחת המכירות הללו גם אם אין בכוונתכם להגדיל את אוסף האומנות שלכם.
במרבית האוניות יש קזינו הפועל רק כאשר האונייה נמצאת בלב ים. מכיוון שמרבית האוניות נושאות דגל לא אמריקאי (לדוגמא: דגל פנמה) ההימורים מותרים מגיל 18 ומעלה (בניגוד לארה"ב בה מותרים ההימורים מגיל 21 בלבד). בקזינו תמצאו את כל השולחנות המוכרים: רולטה, פוקר ובלק ג'ק ובנוסף מכונות מזל לרוב. מלבד הימורים רגילים מתקיימים בו גם טורנירים ותחרויות מיוחדות.
מי שעייף מכל הפעילות יכול להתרגע על שפת הבריכה או בפיאנו באר לצלילי נגינתה של תזמורת האנייה או פסנתרן בודד.
מידי ערב תקבלו לחדרכם דפי מידע מפורטים על כל התוכניות והפעילויות שיתקיימו ביום המחרת בכל רחבי האונייה. קראו דפים אלה בעיון על מנת שלא תפספסו פעילות שאתם מעוניינים בה. מומלץ לקחת עמכם עותק של התוכנית היומית על מנת שתדעו את שעות הפעילויות ומיקומן.
דפי מידע על כל הפעילויות לילדים מחולקים בנפרד, בד"כ בחדרי המשחקים או המועדונים של הילדים. השתדלו להשיג דפי מידע אלה כבר בתחילת ההפלגה, על מנת שילדיכם יוכלו להשתתף בפעילויות המוצאות חן בעיניהם החל מהיום הראשון של ההפלגה. הפעילויות כוללות: מסיבות פיצה, ריקודים, משחקי חברה, תחרות כישרונות צעירים, עבודות יד מגוונות, עיצוב, חידונים, מטמונים, תיאטרון בובות ושפע פעילויות נוספות. נתקלתי במשפחות שהתחילו לקלוט מתי ללכת ולאן רק ביום- יומיים האחרונים של הקרוז. נצלו את היום הראשון, עוד לפני שהאונייה מפליגה, לסיור עצמאי מקיף בין כל הסיפונים, האולמות, המסעדות והמועדונים על מנת שתתמצאו בקומפלקס הענק המפואר הזה מהר ככל האפשר.
בדרך כלל ככל שהאונייה גדולה יותר כך אמצעי הבידור רבים ומגוונים יותר והתוכנית עשירה יותר.
במהלך ההפלגה צוות צלמים מצלם בווידיאו את האירועים הנבחרים על סיפון האונייה. אם אתם פוגשים במצלמה חייכו אליה. בסוף הקרוז נחמד לרכוש עותק למזכרת הכולל גם צילומים של כל חלקי האונייה (כולל אזורים כגון גשר הפיקוד או חדר המכונות שהינם מחוץ לתחום עבור הנוסעים).
והרבה אוכל...
חזרה למעלה 5
הארוחות:
הקרוז הוא חוויה גסטרונומית מהממת וחובבי האוכל הטוב ייהנו מכל נגיסה. אין ספק שהאוכל הנהדר והמגוון הוא אחד מנפלאות הקרוז ומהווה את אחד המרכיבים המרכזיים בסדר היום של הנוסעים. הארוחות בקרוז דומות ברמתן לארוחות במסעדות הטובות והיוקרתיות ביותר. במחיר השייט כלולות כל הארוחות. חשוב לזכור שאין כל מגבלה על מספר המנות או כמות המזון שמזמינים בכל ארוחה ואם הנכם מתלבטים בין שתי מנות, תוכלו פשוט להזמין את שתיהן גם יחד.
מכיוון שהארוחות בחדרי האוכל באוניות כלולות במחיר ובאפשרותכם להזמין כל מנה מהתפריט ללא מגבלת כמות, זו ההזדמנות להתנסות בסוגים שונים של מזון ומנות אותם לא העזתם להזמין במסעדות בהן היה עליכם לשלם סכומים נכבדים על כל מנה. תהיו הרפתקנים, נסו מנות ייחודיות, גם אם הן לא יערבו לחיך לא תישארו רעבים. תמיד תוכלו להזמין מנה חלופית. יכול להיות שתתאהבו במאכלים חדשים.
בנוסף לארוחות הנהדרות המוגשות בחדר האוכל המרכזי במועדים קבועים: בוקר, צהרים וערב, ישנן מסעדות שירות עצמי הפועלות 24 שעות ביממה ומגישות פיצות, סלטים, גלידות ומזון נוסף בשפע. במרבית האוניות יש מסעדות מהודרות ואינטימיות בנוסף לחדרי האוכל הגדולים. בכל המסעדות וחדרי האוכל המזון מוגש בכלים יוקרתיים ובצורה אסתטית ומהודרת. גולת הכותרת הם המזנונים (Buffet) העשירים והמדהימים בעיצובם הנערכים מדי פעם (לא בכל החברות) בחצות. גם מי שלא מסוגל להכניס פרור נוסף של מזון לפיו, אסור שיוותר על ביקור במזנונים אלה בהם מוצגים פסלים מחמאה, מרציפן וקרח. לא לשכוח את המצלמות!
אל תנסו אפילו לחשוב על דיאטה במהלך השהות באונייה. יחד עם זאת אם יש לכם בעיה רפואית כלשהי המצריכה תפריט מיוחד כגון: מזון ללא מלח, ללא סוכר, דל שומן וכד' הודיעו על כך מראש לסוכן הנסיעות על מנת שיעדכן את חברת השייט או הודיעו על כך מיד עם עלייתכם לאונייה לאחראי על המלצרים.
בכל ארוחה יש גם מנות צמחוניות, כך שגם הצמחונים לא יישארו רעבים וגם מנות הילדים חביבות.
במרבית האוניות פועל שירות החדרים (חינם!) במשך 24 שעות ביממה. כך שגם אם התעוררתם באמצע הלילה רעבים או התעוררתם מאוחר ופספסתם את ארוחת הבוקר תוכלו להשביע את רעבונכם ללא כל תשלום נוסף.
גם בזמנים בהם האנייה עוגנת בנמל מוגשות ארוחות בחדר האוכל והמזנונים פתוחים. ניתן לטייל בעיר, לחזור לארוחת צהרים דשנה, לנוח מעט ולקנח בקניות או טיול נוסף בקרבת הנמל.
במהלך כל ימי השייט הבעיה העיקרית שלכם תהייה איך לשמור מקום בקיבתכם לארוחה הנפלאה הבאה, והאמינו לי זה לא פשוט כלל…
בחלק מהאוניות בחדרים יש מיני בר (מקרר קטן המלא בכל טוב). למרות מדיניות ה"הכול כלול" הנהוגה לגבי מרבית סוגי המזון באוניה, אם השתמשתם במאכל או משקה מהמיני בר יהיה עליכם לשלם עבורו (בדומה לנהוג במיני ברים בבתי מלון). אם אינכם מעוניינים במזון ובמשקאות מהמיני בר בקשו מהסטיוארט שלכם כבר ביום הראשון להפלגה לרוקן את המקרר שלכם, כך יהיה לכם מקרר בו תוכלו לשים שתייה (קלה וחריפה) שהבאתם עמכם מהחוף או קניתם באחד הנמלים, תרופות הדורשות קירור וכו'.
לפחות אחת מארוחות הערב היא ארוחה חגיגית במיוחד "ארוחת הגאלה לכבוד הקפטן" ולכבודה נדרשים ללבוש בגדים חגיגיים ורשמיים: Formal Dresses בניגוד לבגדים רגילים הנקראים: Casual Dresses. יקבלו אתכם לחדר האוכל גם אם תגיעו ללא טוקסידו או שמלת נשף אך תרגישו מאד יוצאי דופן ועלובים. תתקשו להאמין באיזה מחלצות מתקשטים רוב האנשים. לכן השתדלו להביא עמכם בגד אחד לפחות אלגנטי לכל אחד מבני המשפחה. ניתן גם לשכור באונייה חליפה (במחיר יקר למדי...)
בהפלגות בנות 3-4 ימים יש ערב פורמאלי אחד ובהפלגות בנות שבוע יש בדרך כלל שני ערבים פורמאליים.
חזרה למעלה 5
חדרי המגורים:
ראשית חשוב לדעת שלא משנה באיזה סוג חדר מתגוררים או באיזו קומה, השירות הניתן לכל הנוסעים זהה לחלוטין. בניגוד למטוסים ובניגוד לעבר הרחוק בו האוניות שמשו אמצעי תחבורה עיקרי אין "מחלקות" שונות של שירות. כל הנוסעים יכולים להשתמש בכל מתקני האונייה, אוכלים את אותן הארוחות ונהנים מאותן פעילויות. תשכחו את מה שראיתם בסרט טיטאניק...
החדרים באוניות הקרוז קטנים למדי אך יש בהם את כל הנדרש על מנת שתחושו בנוח. מלבד מספר חדרים יקרים במיוחד (סוויטת מסוגים שונים וחדרי משפחה) שהינם מרווחים יותר ולהם גם מרפסת נחמדה, כל החדרים בכל הקטגוריות דומים למדי בגודלם. ההבדל העיקרי בין החדרים נובע ממיקומם: חדר פנימי (ללא חלון) זול מחדר חיצוני (עם חלון הפונה לים) ובנוסף ככל שהחדר ממוקם בקומה גבוהה יותר מחירו עולה. מבחינת יציבות ומינימום תנודות (שיש לעיתים רחוקות), המיקום האופטימאלי של החדר הוא בקומה הנמוכה ביותר ובמרכז האונייה, כלומר: רחוק ככל האפשר מהחרטום או הירכתיים. בדרך כלל החדרים בקצוות האונייה זולים מעט מאשר החדרים במרכז האונייה ולעיתים קרובות הם גם האחרונים שנשארים פנויים. מכיוון שיש באונייה מעליות רבות, רצוי ללון בקומה נמוכה, בה חשים פחות בתנודות ואף משלמים פחות כסף. למי שרגיש לטלטולים מומלץ להתעקש על חדר במרכז האונייה.
בחדרים הפנימיים במקום חלון יש מראה גדולה או תמונה יפה והם יפים ומאובזרים בדיוק באותה המידה כמו החדרים החיצוניים. מי שאינו מוכרח לראות נוף מחלונו יחסוך כסף רב בהזמינו חדר פנימי. החלונות בחדרים החיצוניים הסטנדרטיים אינם נפתחים ולכן מי שרוצה לחוש מחדרו את הבריזה וריח הים יצטרך להזמין חדר חיצוני עם מרפסת. בדרך כלל החדר זהה בגודלו לחדר חיצוני רגיל והתוספת היחידה היא מרפסת קטנה בה כסא נוח ושולחן קטן. חדרים אלה פופולאריים ביותר ויקרים משמעותית מהחדרים ללא המרפסת. באוניות הגדולות החדשות אחוז החדרים בעלי המרפסת גדול באופן ניכר מאשר באוניות הישנות יותר. כאשר מזמינים חדר עם חלון יש לוודא שהחלון אינו מוסתר בחלקו ע"י סירות הצלה, אלא אם אתם מוכנים לקבלו בהנחה משמעותית. כאשר מזמינים חדר עם מרפסת רצוי לוודא את מידת הפרטיות של המרפסת. אל תבחרו בחדר הנמצא מתחת לסיפון ראשי, על מנת שלא כל אחד העובר בסיפון יוכל להציץ אל המרפסת שלכם.
רצוי שהחדר עם המרפסת לא יהיה ממוקם מתחת לסיפון הספורט או הבריכות, על מנת שלא תסבלו מהרעש של כל הפעילויות במהלך היום ומהרעש הנגרם בשעות הערב ע"י עובדי האונייה המנקים את הסיפונים ומסדרים את הכיסאות.
רצוי לבחור חדר עם מרפסת שגם מעליו וגם מתחתיו חדרים עם מרפסות.
רצוי לא להזמין חדרים הממוקמים מעל או מתחת לאחד הדיסקוטקים.
כל החדרים מצוידים במערכת מיזוג אוויר אישית, מכשיר טלפון וחדר רחצה פרטי (קטן למדי) ובו שירותים ומקלחת. רק בסוויטות המפוארות יש אמבטיה במקום מקלחת. בכל חדר יש טלוויזיה עם מספר לא גדול של ערוצים חיצוניים (כגון: CNN , דיסקברי ושות') וגם ערוצי סרטים פרטיים של האונייה וערוצי מידע על הפעילויות באונייה והטיולים בנמלים. מכיוון שיש כל כך הרבה מה לעשות בזמן השייט וכמובן בזמן העגינה בנמלים, החדר ממילא ישמש אתכם בעיקר לשינה. בכל חדר יש כספת בה תוכלו לשמור את המסמכים החשובים. בחלק מהאוניות (במיוחד בחדישות יותר) יש בכל חדר מקרר קטן או מיני בר ולעיתים גם מכשיר וידאו. במרבית החדרים גם שולחן כתיבה קטן.
במרבית מאוניות הפאר היוצאות לשייט תענוגות המספר המכסימלי של אנשים בחדר הוא 4. חברת Royal Caribbean, היא אחת החברות הבודדות להן חדרים (מעטים) עם 5 מיטות. מכיוון שהחדר קטן למדי יש בו שתי מיטות קומתיים ומיטה מתקפלת נוספת. לילדים בחדר ההורים הנחה משמעותית ביותר ולכן אם תקציבכם מוגבל קחו חדר אחד לכל המשפחה ולא שני חדרים צמודים, אך קחו בחשבון את הצפיפות ואת התור לשירותים ולמקלחת... בחדרים זוגיים ניתן לבקש מיטה זוגית או שתי מיטות נפרדות. באוניות החדשות יותר יש במרבית החדרים בנוסף למיטה הזוגית גם ספה.
ככל שמקדימים להזמין את הקרוז הסיכוי לשדרוג UPGRADE לחדר בקומה גבוהה יותר גדל.
הפינוק האמיתי הקשור בחדרים הוא הסטיוארט הצמוד אליכם. אדם זה, תפקידו לדאוג שלא יחסר לכם דבר בחדר, לסדר ולנקות והכול כמעט מבלי שתבחינו בו. הסטיוארט מסדר את חדרכם פעמיים ביום: בשעת ארוחת הבוקר ובשעת ארוחת הערב. מלבד ניקיון הוא מציע את המיטות בערב ומסדרם בבוקר, שם שוקולדים על הכריות ומעצב ממגבות הפתעות לאורחים (לא בכל החברות): פסלים בצורת חיות שונות. ילדי נהנו לרוץ לחדר ולחפש את ההפתעה היומית: קוף, פיל או כלב ממגבת.
חזרה למעלה 5
משך ההפלגה
אורך הקרוז נע בין הפלגות קצרצרות בנות שני לילות לשומקום (מפליגים בלב ים מבלי להגיע לאף נמל וחוזרים אחרי יומיים של כיף בים לנמל הבית) ועד להפלגות בנות מאה ימים מסביב לעולם. הקרוזים הפופולאריים והשכיחים ביותר הם בני שבוע ימים אם כי יש גם מבחר גדול של הפלגות קצרות יותר בנות 3-4 לילות ומנגד מבחר נאה של הפלגות ממושכות יותר בנות 9-14 לילות. מחיר הקרוז הוא ביחס ישיר כמובן לאורכו, אם כי ההבדל בין הפלגה בת 3 לילות להפלגה בת 4 לילות זניח. ההפלגות הקצרות יחסית בנות 3-7 לילות) מתאימות במיוחד למי שמפליג בפעם הראשונה ולמשפחות עם ילדים קטנים. הפלגה בת 3 ימים קצרה מדי ומחירה דומה להפלגה בת 4 ימים ולכן עדיף לוותר עליה. ההפלגות הקצרות (3-4 לילות) הפופולאריות ביותר הן אלה היוצאות ממיאמי לבהמאס או לקי ווסט וקוזומל(מקסיקו). בכל אחת מהן מגיעים לנמל אחד או שניים. הפלגות קצרות נוספות יוצאות מלוס אנג'לס ומפליגות לנמלים בדרום קליפורניה (האי קטלינה או סאן דייגו) ולבחה קליפורניה שבמכסיקו.
ההפלגות הקצרות מתבצעות בדרך כלל ע"י האוניות הקטנות יותר של חברת השייט. את האוניות החדישות והגדולות ביותר הם מיעדים להפלגות בנות שבוע ומעלה.
ההפלגות בנות השבוע הפופולאריות ביותר הן לקריביים ולבהמאס והן כוללות בין 3 ל- 6 נמלים. יש אנשים שאפילו הפלגות בנות שבוע נראות להם קצרות מדי. עד שהם התחילו למצוא את דרכם בנבכי אוניית הענק ולהסתגל לחיים הטובים בלב ים הם כבר היו צריכים לחזור הביתה. לאנשים אלה נועדו הפלגות בנות 10 ימים ומעלה. יש יחסית די מעט מסלולים בני שבועיים, אך רבים נוהגים להפליג שתי הפלגות רצופות בזו אחר זו באותה אונייה, מה שנקרא בשפה המקצועית: BACK TO BACK. השילוב הנפוץ ביותר הוא של שבוע בקריביים המזרחיים ואחריו (או לפניו) שבוע בקריביים המערביים.
הפלגות בנות 3 לילות יוצאות לדרכן בד"כ בימי חמישי או שישי לסוף שבוע ארוך.
הפלגות בנות 4 לילות מתחילות לרוב בימי ראשון או שני והפלגות בנות שבוע מפליגות וחוזרות כמעט בכל ימות השבוע, תלוי בחברה וביעד.
הפלגות בנות שבוע מתחילות בדרך כלל בימי שבת או ראשון.
הכלל הוא שככל שהקרוז ארוך יותר הגיל הממוצע של הנוסעים על סיפון האונייה עולה.
חזרה למעלה 5
בחירת יעד ומועד ההפלגה
מאד חשוב לדעת לבחור את הקרוז המתאים לכם ביותר. מי ששונא שמש וסובל מחום יעדיף כמובן קרוז לאלסקה, מי שמחפש שקט ורומנטיקה, רצוי שלא יפליג בחברה בה אוריינטציה משפחתית עם מתקני בידור רבים לילדים וכד'.
קרוז שעוצר במספר נמלים גדול יותר אינו בהכרח קרוז טוב יותר. נופשים רבים נהנים מימי הים לא פחות מאשר מימי נמל ולעיתים אפילו יותר.
היעדים הפופולאריים ביותר אליהם מפליגות אוניות הנוסעים של מרבית החברות הם:
אירופה – ההפלגות הפופולאריות ביותר הן: הפלגות בני 10-14 לילות לאזור סקנדינביה ורוסיה, הפלגות אלה יוצאות מאמסטרדם (הולנד) והרוויץ (אנגליה). הפלגות לפיורדים הנורווגים בני 10-12 לילות. בנוסף , ניתן למצוא מבחר רחב של הפלגות קצרות החל מ-4 לילות – אוסלו ואמסטרדם, שטוקהולם ורוסיה ו-5 לילות לסקנדינביה מאמסטרדם. מסלול נוסף מבוקש הוא מערב אירופה – יציאה מברצלונה דרך מיצרי גיברלטר וטיפוס עד קופנהגן (דנמרק), משף המסלול 14-16 לילות. עונת ההפלגות בצפון אירופה מתחילה מחודש אפריל עד אוגוסט.
אגן הים התיכון: בעקבות התפתחות ענף השייט, ובנייתם המאסיבית של אוניות חדשות הפך אזור הים התיכון לאחד מיעדי השייט המבוקשים, בעיקר על ידי אירופאים- שחופשת השייט הפכה לחלום קרוב לביתם. אבל לא רק האירופאים, גם לא מעט אמריקאים אשר הפליגו פעמים רבות בקריביים מעדיפים לגלות את יבשת אירופה בחופשת שייט מפנקת.
הפלגות בנות 7 לילות היוצאות מברצלונה אשר הפכה בשנתיים האחרונות להיות בירת השייט בים התיכון מושכות את מירב צומת הלב. הפלגות לריביירה הצרפתית והאיטלקית, הפלגות בנות 10-11 לילות לאיים הקנריים. מסלולים נוספים אפשר למצוא באוניות המפליגות מרומא (ציווטווקיה) למזרח הים התיכון: טורקיה, יוון (האיים), קרואטיה ואיטליה.
מסלולים נוספים היוצאים מאזור הים התיכון לתעלת סואץ ומשם גם למזרח הרחוק.
בהמאס – הפלגות בנות 3-4 לילות היוצאות מפלורידה: בעיקר ממיאמי Miami, אך גם מטמפה Tampa ופורט קנאבראל Port Canaveral שליד אורלנדו. בשנים האחרונות נוספו הפלגות בנות שבוע לבהאמאס היוצאות מנמלים בצפון מזרח ארה"ב, בעיקר: ניו יורק ופילדלפיה. הפלגות רבות לקריביים עוצרות גם באחד מנמלי הבהמאס.
קריביים – הפלגות בנות 5-11 לילות. קיים מגוון רחב מאד של קרוזים לאזורים שונים של הקריביים היוצאות ברובן מפלורידה או מסאן חואן שבפורטו ריקו. אלה ההפלגות הפופולאריות ביותר בקרב האמריקאים. העונה המוצלחת ביותר להפלגות לקריביים ולבהמאס היא בחודשים נובמבר עד מאי, אז מזג האוויר באזורים אלה הוא הטוב ביותר. בחודשי הקיץ הלחות גבוהה מאד, יורדים גשמים טרופיים כמעט מדי יום אחה"צ ויש סיכוי לסערות טרופיות. יחד עם זאת האוניות מצוידות בציוד הניווט והתקשורת המשוכלל ביותר ובמידה וצפויה סערה הן משנות את מסלולן כדי להימנע מהסערה.
מכסיקו- הפלגות בנות 3-11 לילות היוצאות מלוס אנג'לס לכיוון מכסיקו: ההפלגות הקצרות מגיעות לאנסנדה, Ensenada והארוכות יותר מגיעות עד לפורטו ואלרטה ואפילו אקפולקו (מומלץ בקיץ).
הפלגות בנות 4-5 ימים היוצאות מפלורידה ומגיעות לאזור קנקון, Cancun או קזומל, Cazomel שבמקסיקו (מומלץ בחורף).
אלסקה- הפלגות בנות 7-11 לילות היוצאות בדרך כלל מוואנקובר Vancouver (קנדה) או מסיוורד (הנמל הקרוב ביותר לאנקוראג' Anchorage שבאלסקה). בשנים האחרונות נוספו גם הפלגות היוצאות מסיאטל ומסאן פרנסיסקו. קרוזים אלה יקרים מעט יותר מכיוון שעונת התיירות באזור מצומצמת יחסית (מאי עד ספטמבר). את המחירים הטובים ביותר ניתן להשיג במאי- יוני. יש שני מסלולים עיקריים: מסלול קווי היוצא מאלסקה ומגיע לואנקובר או להיפך ומסלול מעגלי מוונקובר (או יעדים דרומיים יותר) העובר ב"מעבר הפנימי" INSIDE PASAGE מגיע עד לקרחונים של גליישר ביי או קרחונים אחרים וחוזר בחזרה. במהלך השייט האונייה עוצרת במספר יעדים במעבר הפנימי כגון: ג'ונו, JUNEAU, בירת אלסקה, קטציקאן KETCHIKAN, סקאגווי SKAGWAY ומפליגה בסמוך לקרחוני ענק, דולפינים, לווייתנים וחיות ים נוספות. מומלץ להצטייד במשקפות!
יעדים אקזוטיים נוספים הם: הוואי ותעלת פנמה, בדרך כלל משך ההפלגות ליעדים אלה הוא 10 ימים ומעלה. יעדים נוספים הם איי ברמודה, ניו אינגלנד וקנדה, דרום אמריקה וגלפגוס, המזרח הרחוק, אוסטרליה וניו-זילנד.
יש אפילו אוניות שאינן מגיעות לאף יעד. זה נקרא קרוז ל"שומקום" NOWHERE. הוא נועד למי שזמנם קצר ושרק מעוניין להתענג על האפשרויות הרבות שיש לאונייה להציע ולא לטייל בחופים.
חזרה למעלה 5
בחירת סוג האונייה וחברת השייט
מגוון חברות השייט ואוניות הנוסעים רב ביותר. החל מאוניות קטנות בהן אווירה אינטימית של יאכטה ועד אוניות ענק בגובה 16 קומות ואורך של למעלה מ- 300 מטרים הנושאות על סיפונן מעל 3000 נוסעים. אוניות הנוסעים נמדדות ומתוארות לפי מספר קריטריונים: מספר הנוסעים (על בסיס תפוסה זוגית), משקל האונייה (GROSS REGISTERED TONNAGE), היחס המספרי של נוסעים לעומת אנשי צוות והיחס בין גודל האונייה למספר הנוסעים.
ככל שהאונייה גדולה יותר יש בה יותר מתקנים, שירותים ואמצעי בידור והיא גם יציבה יותר. האוניות הגדולות ביותר בעולם כיום הן ממשפחת Freedom של חברת Royal Caribbean שמשקל כל אחת משלוש האוניות 160,000 טון. Queen Mary של חברת Cunard במשקל של 150 אלף טון וחמש האוניות הנוספות של חברת Royal Caribbean ממשפחת Voyager שמשקלן 142,000 טון כל אחת. חברת רויאל קריביאן החלה בפרוייקט ג'נסיס בנית האוניה הגדולה ביותר בעולם במשקל שיא ועצום של 220 אלף טון!!! האוניה תושק בסוף שנת 2009. האוניות הגדולות הנקראות בענף "מגה- אוניות" החלו להופיע לקראת סוף שנות השמונים והן הציבו סטנדרטים חדשים בענף, בפרט בתחומי העיצוב. האזור המפואר והמרשים ביותר בכל אחת מהאוניות הללו הוא החלל המרכזי אשר משתרע על פני שבע קומות ולעיתים אף יותר. באוניות Royal Caribbean ממשפחת ה-Freedom ו-Voyager קיים מדרחוב ענק באורך מגרש כדורגל, ממש קניון המכיל חנויות, בתי קפה ופאבים. אונייה מוגדרת "מגה- אונייה" אם תכולת הנוסעים בה היא 2300 איש לכל הפחות.
ככל שהאונייה יותר גדולה יש בה יותר אנשים, יותר המולה ויותר פעילויות. באוניות הגדולות מגוון הפעילויות ומופעי הבידור המתאימים לכל הגילאים גדול בהרבה.
ככל שהאונייה גדולה יותר ההפקות שבה גרנדיוזיות יותר, הבריכות רבות וגדולות יותר וכך גם הקזינו, הספא, חדר הכושר וסיפוני השיזוף.
אוניות קטנות הן יותר אינטימיות וסולידיות, הנוסעים בהם לרוב יותר מבוגרים והמחירים יקרים יותר.
בדרך כלל באוניות קטנות הדגש של חברות השייט הוא על הנמלים והסיורים בנמלים ופחות על הפעילות והבידור במהלך ההפלגה.
גיל האונייה חשוב לא פחות מגודל האונייה. האוניות החדשות מציעות את מיטב חידושי הטכנולוגיה, כולל טלוויזיות אינטראקטיביות (באוניות החדשות מסכי LCD), מחשבים עם אינטרנט, חדרי משחקים מרשימים לילדים, חדרי כושר וספא מפוארים ומשוכללים, מגלשות מים ומתקני ספורט מרשימים, חדרים מאובזרים ומאירי עיניים ומועדונים ואולמות מרווחים. האוניות החדשות מאובזרות בציוד הבטיחות המשוכלל ביותר.
באוניות החדשות מרבית האולמות מותאמים למעבר כיסאות גלגלים ויש חדרים רבים המותאמים לנכים.
יחד עם זאת מומלץ לא להפליג בהפלגות הראשונות של האונייה לאחר השקתה מכיוון שבתקופה הראשונה לא הכול מושלם אלא יש פה ושם תקלות. רצוי לחכות חודשיים- שלושה ורק אז להפליג על האונייה.
היחס בין מספר הנוסעים למספר אנשי הצוות מציין כמה נוסעים מקבלים שירות על ידי איש צוות אחד. ככל שהיחס קטן יותר, השרות אישי יותר ורמת השירות גבוהה יותר. במרבית האוניות נע יחס זה בין 2 ל- 2.7 נוסעים על כל איש צוות. כלומר משפחה בת 5 נפשות תקבל שירות אישי משני אנשי צוות לפחות.
היחס בין גודל האונייה למספר הנוסעים מודד כמה מקום באונייה יש לכל נוסע. ככל שהיחס יותר גדול, כך מידת הרווחה של הנוסע גבוהה יותר. באוניות המרווחות היחס הוא 40:1 ואילו בצפופות יותר היחס הוא 28:1.
חזרה למעלה 5
החברות המתאימות ביותר לקרוז משפחתי הן:
רויאל קריביאן ROYAL CARIBBEAN - החברה השנייה בגודלה בענף ונחשבת לבעלת צי האוניות הגדולות, המתקדמות והחדישות ביותר בעולם. החברה מדורגת ברמה של 4-4+ כוכבים וקוטפת בשנים האחרונות לא מעט פרסים בתארים שונים. לחברה אוניות גדולות ומרשימות.
הנה סקירה חלקית של האוניות המובילות של החברה, רבות מהן נבנו בחמש השנים האחרונות, 3 האוניות הגדולות בעולם ממשפחת Freedom במשקל 160 אלף טון וחמש אוניות הענק מסדרת VOYAGER, במשקל 142,000 טון כל אחת וכן ארבע האוניות ה"אינטמיות" יותר מסדרת RADIANCE (90 אלף טון כל אחת), הנחשבות למוצלחות במיוחד. אוניות החברה ידועות במתקנים המרשימים והייחודיים שלהן, כגון: מדרחוב באורך של מגרש כדורגל עם חנויות (באוניות ממשפחת Voyager ו-Freedom), בתי קפה ופאבים, מגרשי כדורסל בגודל אמיתי, מיני גולף, קירות טיפוס, אולם החלקה על הקרח ואפילו בריכת גלים לגלישה עם גלשן. (רק באוניות הגדולות ביותר שלה) וכן בתוכניות הילדים העשירות והמגוונות (בכל אוניות החברה). תוכנית Adventure Ocean של החברה תפעיל את ילדיכם מהבוקר ועד הערב וממש לא תרגישו שאתם עם הילדים. שייט באוניות החברה מתאים במיוחד לנוסע הפעלתן שיוכל להתרוצץ בין הפעילויות הרבות והמתקנים המרשימים ללא רגע דל. החברה מושכת קהל יעד צעיר יחסית בגילאי 30-50, הגיל הממוצע עומד על 35. הרבה זוגות בירח דבש וימי נישואין אוהבים לבלות את חופשתם על אחת האוניות וכמובן משפחות רבות עם ילדים.
הסמל של החברה: הכתר הויקינגי, מפורסם בנמלים רבים בעולם. למרות שמה, לחברה מסלולים רבים בנוסף לקרוזים בקריביים: יש לה נוכחות חזקה גם באירופה, אלסקה ויעדים אקזוטיים נוספים בעולם. החדרים באוניות החברה שנבנו לפני שנת 1998 קטנים יחסית (בפרט החדרים הפנימיים), אך באוניות החדשות יותר החדרים מרווחים ומפנקים בהרבה.
קרניבל CARNIVAL - הוקמה בשנת 1972 ע"י תד אריסון והיא כיום חברת הקרוזים הגדולה בעולם. החברה מדורגת ברמה של 3 כוכבים בשנים האחרונות בלעה החברה לקרבה מספר חברות ספנות (בין היתר: הולנד- אמריקה ופרינסס ואפילו החברה הותיקה והיוקרתית CUNARD בעלת האוניות קווין מרי וקווין אליזבת שייכת להם). הסיסמא שלהם היא: "אוניות הכיף" FUN SHIP . האוניות שלהם הן ססגוניות (יש האומרים צעקניות מדי), בסגנון לאס- וגאס ושופעות פעילות מסביב לשעון. החברה ידועה במגוון תוכניות הבידור שהיא מספקת לנוסעיה. אולמות הקזינו באוניות קרניבל נחשבים לגדולים ביותר מבין כל האוניות. האוניות של קרניבל מתאימות למשפחות וצעירים ברוחם. משנת 1981 ועד היום קרניבל הוסיפה לצי שלה מעל 20 אוניות חדשות (ומכרה את הישנות יותר) ועוד מספר אוניות נמצאות בתהליך בנייה. האוניות החדישות ביותר של החברה הןCarnival Valor ו- Carnival Liberty ואילו הישנה והקטנה ביותר היא HOLIDAY (אך גם הן גדולה ומשוכללת לאין ערוך בהשוואה לאוניות המפליגות מישראל אשר משייטות בים התיכון). היעדים בהם החברה מתמחה במיוחד הם הקריביים ואיי הבהמאס אך בשנים האחרונות היא הרחיבה את פעילותה גם ליעדים נוספים כגון: אלסקה וקנדה.
פרינסס PRINCESS- חברת הקרוזים המפורסמת ביותר בעולם בזכות סדרת הטלוויזיה הפופולארית משנות השבעים: "ספינת האהבה" שצולמה על אחת מאוניותיה (שכבר יצאה מזמן לגמלאות): Pacific Princess. לחברה צי של 15 אוניות חדישות, מרביתן נבנו אחרי שנת 2000. לאחרונה עברה החברה לשיטה: "שייט לפי בחירה אישית" , בו לנוסע אפשרויות בחירה רבות יותר, בפרט בתחום הארוחות והשירות אך גם בתחום הבידור והפעילויות המגוונות שמציעים על סיפון האונייה. החדרים מרווחים, האוכל ברמה גבוהה אך אין מזנונים (בופטים) ליליים. המוטו של החברה הוא: "להפליג באונייה גדולה עם שפע מתקנים באווירה אינטימית של אונייה קטנה" מה שמתבטא בשטחים ציבוריים רבים בעלי אווירה אינטימית ועיצוב מעודן. האוניות הגדולות ביותר של החברה הן "גרנד פרינסס" ואחיותיה "גולדן פרינסס", "סטאר", דאיימונד", "ספיר", "קאריביאן" ו- "קראון" (החדשה מכולן, נבנתה בשנת 2006) שוקלות כ- 116,000 טון ונושאות על סיפונן בין 2600 ל- 3100 נוסעים (יש ביניהן הבדלים קטנים). מגוון היעדים של החברה עצום וכולל 150מסלולים המגיעים ל- 250 נמלים בכל רחבי העולם. אורך המסלולים נע בין 7 ימים ל- 72 יום. החברה ידועה גם במסלולי הטיולים המאורגנים המוצלחים שהיא מארגנת לפני ואחרי הקרוזים ביעדים אקזוטיים שונים. פרינסס היא אחת החברות הבולטות והמוצלחות בתחום הקרוזים לאלסקה.
נורויג'יאן NORWEGIAN - לחברה 11 אוניות, חלקן בגודל בינוני וחלקן מהגדולות, חמש מתוכן חדשות ביותר. הקצינים באונייה בדרך כלל נורווגים, אך הצוות, כמו בכל החברות, מכל העולם כולו. זו החברה הראשונה שהתחילה עם שיטת "סגנון האוכל החופשי" FREESTYLE CRUISING, בו ניתן לבחור מתי ועם מי לאכול ובטלה כליל את השיטה המסורתית בה לכל אחד שולחן קבוע ושעה קבועה לארוחה. החברה גם ידועה במגוון הגדול של מסעדות אלטרנטיביות שהיא מציעה לנוסעיה בנוסף לחדרי האוכל הסטנדרטיים. באוניות החדישות יש כ- 10 מסעדות שונות בסגנונות שונים בכל אונייה (חלקן כרוכות בתשלום נוסף). מי שלא מתלהב מהארוחות הפורמאליות, בהן כולם מתלבשים במיטב מחלצותיהם וכל הגברים לובשים חליפות ערב וטוקסידו, ישמח לדעת שחברת נורוויג'יאן הרבה יותר גמישה בנושא ופחות רשמית. החברה ידועה בבופטים המצוינים שלה, כאשר המוצלח מכולם: בופט "שוקוהולי", שכולו על טהרת השוקולד. באוניות הישנות יותר של החברה החדרים קטנים והשטחים הציבוריים אינם מלהיבים במיוחד. מומלצות במיוחד האוניות החדישות יותר של החברה: DAWN, DREAM ו- CROWN והאונייה החדשה מכולן PRIDE OF AMERICA שהיא האונייה הראשונה של החברה המפליגה תחת דגל אמריקאי. חברת נורוויגיאן היא החברה היחידה שמציעה מסלולי שייט בין איי הוואי בכל חודשי השנה.
גם לדיסני חברת קרוזים משלה DISNEY CRUSE LINE (החל משנת 1997) ולה שתי אוניות: DISNEY MAGIC ו- DISNEY WONDER אשר נמל המוצא של שתיהן הוא בקייפ- קאנבראל שליד אורלנדו. אחת מהן מפליגה לבהאמאס במסלולים בני 3 ו- 4 לילות והשנייה לקריביים במסלולים בני שבוע. שתיהן מגיעות לאי הפרטי (המוצלח במיוחד) של דיסני בבהאמאס. חברה זו מתאימה במיוחד למשפחות. תוכניות הפעילות והבידור לילדים וחדרי המשחקים של הילדים הם מהטובים בענף וכוללים כמובן מפגשים מהנים רבים עם הדמויות המפורסמות במיוחד של דיסני. גם מגוון אפשרויות הפעילות הספורטיבית גדול. הפעילויות נמשכות מדי יום החל מהשעה 9 בבוקר ועד חצות. לא שוכחים גם את המבוגרים וגם להם תוכנית עשירה ואפילו אחת מהבריכות מיועדת למבוגרים בלבד. גם הספא מחוץ לתחום לדור הצעיר. קחו בחשבון שבאוניות של דיסני אין קזינו! חדרי המגורים באוניות מרווחים וברובם שני חדרי שירותים ואמבטיה אחת (מצרך נדיר באוניות קרוז). מחירי הקרוז באוניות של דיסני יקרים בהשוואה לקרוזים בחברות אחרות המתאימות למשפחות כגון: רויאל קריביאן. קרניבל, נורויג'יאן, פרינסס
שיטת הארוחות בחברה ייחודית אף היא: רוטציה בין שלוש המסעדות הראשיות אשר כל אחת בסגנון אחר. בכל יום אוכלים עם אותם האנשים במסעדה אחרת. בנוסף יש מסעדה רומנטית המיועדת למבוגרים בלבד.
אתרי האינטרנט של חברות השייט מכילים מידע מפורט על מסלולי האוניות, מועדי ההפלגות, מחירים ותיאור האוניות, כולל תמונות וסרטונים.
חזרה למעלה 5
טיולים בערי הנמל:
במרבית מההפלגות כמעט מדי יום תעגנו בנמל אחר. לרוב מגיעים לנמל בשעות הבוקר המוקדמות, נשארים בו עד שעות אחה"צ ואז מפליגים ליעד הבא. בדר"כ בשעות הערב האונייה נמצאת בלב ים. מה שחשוב להדגיש הוא שגם בזמן העגינה בנמלים האונייה ממשיכה לתפקד כבית מלון לכל דבר: כל הארוחות מוגשות (יש שינוי קל בלוחות הזמנים), הבריכה פועלת כרגיל ואפילו הפעילויות החברתיות ממשיכות אם כי במינון נמוך יותר.
בחלק מהנמלים אין לאונייה אפשרות להקשר לרציף והיא עוגנת מחוץ לנמל. הנוסעים מועברים לרציף בספינות הנקראות TENDERS.
לפני הירידה לנמל בדקו היטב את השעה המאוחרת ביותר בה ניתן לחזור לאונייה. בדרך כלל מועד העלייה האחרון לאונייה נקבע כחצי שעה לפני מועד ההפלגה.
אם החמצתם את האונייה והיא המשיכה ליעד הבא צרו קשר מיידי עם הסוכן של חברת הקרוזים שלכם. הם יעזרו לכם לארגן (על חשבונכם כמובן!) את המעבר לנמל הבא.
לפני הירידה לנמל מומלץ להצטייד במספר הטלפון של סוכן החברה ביעד אליו הגעתם, בשם או מספר הרציף וכל מידע אחר שיעזור לכם לזכור את מיקום האונייה. בדרך כלל לפני היציאה מהאונייה מחולקים חינם דפי מידע על נמל היעד הכוללים מפה של הנמל או העיר ואינפורמציה נוספת.
הטיולים והסיורים הנערכים ביעדים אליהם הגעתם אינם כלולים במחיר ההפלגה. כבר ביום הראשון של הפלגתכם תקבלו הסברים על מבחר הטיולים הגדול בכל יעד כולל לוחות זמנים ועלויות. מבחר הסיורים המאורגנים גדול ומגוון, החל בטיולים קצרים בני כשעתיים בעיר הנמל וכלה בטיולי הרפתקאות הכוללים צלילות, טיסה בהליקופטר, סנפלינג וכד'. כל אחד יוכל למצוא בקלות טיול שיתאים לו. קחו בחשבון שמחירי הטיולים יקרים למדי, אך למרות זאת הסיורים הפופולאריים נחטפים במהירות. באתרי האינטרנט של חברות הספנות השונות תוכלו להתעדכן בסוגי ומחירי הטיולים וניתן אפילו להזמין טיולים מראש כבר מספר חודשים לפני ההפלגה. מחיר הסיור משתנה כתלות ביעד, במשך הטיול ובמידת מורכבותו. הסיורים הזולים ביותר הנמשכים כ- 3-4 שעות וכוללים סיור ממונע באי/בעיר או באתר מסויים (לדוגמא: שייט בספינת זכוכית או ביקור במוזיאון פתוח) עולים בין 25 דולר ל- 45 דולר לאדם. טיולים מורכבים יותר הכוללים צלילה, גולף, רכיבה על סוסים וכד' עולים בין 60 ל- 100 דולר לאדם, שייט בספינות מסוגים שונים עולה בין 40 ל- 80 דולר לאדם (וכולל בדרך כלל שתייה וחטיפים), סיור חופים ארוך יותר, הנמשך כ- 7-8 שעות וכולל נסיעה ליעד מרוחק יותר וכניסות לאתרים עולה החל מ- 60 דולר. מחירי סיורים ייחודיים יותר הכוללים טיסות (בהליקופטרים או מטוסי מים), טיפוס על קרחונים, סיור מזחלות ואטרקציות יקרות אחרות יכולים להגיע למאות דולרים לאדם. למרבית הטיולים יש הנחות לילדים.
כאשר משתתפים בסיור מאורגן באחד הנמלים המדיניות היא להעניק טיפ של מספר דולרים הן לנהג והן למדריך.
אין הכרח להירשם לאחד הטיולים המאורגנים שכלל אינם זולים. אפשר בהחלט לטייל בנמלי היעד באופן עצמאי. שפע של מוניות (במחירים סבירים בהחלט) ישמחו לקחת אתכם לכל יעד בו תחפצו. בנוסף בערים רבות הנמל קרוב מאד למרכז העיר, כך שתוכלו להגיע למחוז חפצכם בהליכה קלה. עקב גודלן העצום של האוניות, בחלק מהנמלים הן עוגנות מחוץ לנמל וסירות שירות מיוחדות (הפועלות בתדירות גבוהה) ייקחו אתכם עד לנמל או לעיר ובחזרה ללא תשלום נוסף.
חשוב להדגיש שמי שמטייל באופן עצמאי או בסיור שאינו מאורגן דרך האונייה צריך להקפיד על תכנון הזמנים ולקחת בחשבון אפשרויות לעיכובים או תקלות. כדי למנוע איחור, עליכם לתכנן להגיע לאונייה לפחות שעה לפני המועד הנקוב של ההפלגה. האונייה לא מחכה למאחרים להגיע אלא מפליגה בדיוק במועד. מי שיוצא לסיור המאורגן ע"י האונייה אינו צריך לחשוש מכך.
מרבית היעדים אליהם מגיעות הספינות הם אקזוטיים ומיוחדים ולכן למרות הפינוקים שהאונייה מספקת, נצלו את ההזדמנות ובקרו בהם. יחד עם זאת זכרו שאינכם לבד ביעד התיירותי אליו הגעתם. יחד אתכם הגיעו לנמל מספר אוניות במקביל, בכל אחת אלפי נוסעים, כך שבכל מקום אליו תגיעו סביר שתפגשו המוני תיירים. רב החובל של האונייה אחראי על שלום הנוסעים והצוות. לכן במקרים של מזג אוויר סוער במיוחד או בעיות פוליטיות או משברים באחד היעדים, הוא יחליט על שינוי מסלול הנסיעה. לעיתים השינוי יגרום לכם להגיע ליעדים שונים בתכלית מהמתוכן ולעיתים לביטול חלק מהיעדים והוספת ימי ים במקומם. זכרו שהשינוי הוא לטובתכם ונועד לשמור על ביטחונכם, לכן התכוננו גם לכך וקבלו כל שינוי בהבנה וברוח טובה.
חזרה למעלה 5
מחיר ההפלגה
בשייט תענוגות אתם מקבלים את התמורה הגבוהה ביותר לכספכם, בהשוואה לכל חופשה אחרת. בשבע השנים האחרונות בזכות הבנייה המסחררת של אוניות חדשות, אשר כל אחת יכולה לשאת על סיפונה אלפי אנשים, הוזלו מחירי הקרוזים ב- 40-50 אחוזים. אם כי בשנתיים האחרונה מסתמנת מגמה של עלייה הדרגתית במחירים, בעיקר בזכות הפופולאריות ההולכת וגדלה של הקרוזים.
שייט התענוגות הזול ביותר, לא בעונה הבוערת, עולה החל מ- 200 דולר לאדם ל- 3-4 לילות (בחדר פנימי). המחיר הזול ביותר לאדם להפלגה בת שבוע לקריביים הוא כ- 400 דולר.
לילדים בחדר הורים או לכל נוסע שלישי או רביעי בחדר, הנחה משמעותית, בד"כ הם משלמים 50-80% ממחיר מבוגר. חדר פנימי זול במאה עד שלוש מאות דולר לאדם מאשר חדר חיצוני עם חלון (להפלגות בנות 5-7 לילות). המחירים הרשמיים של הקרוזים המפורסמים ע"י חברות הספנות יקרים מהמחירים שציינתי וכמעט אף פעם לא נדרשים לשלמם. לחברות רבות מחירים אטרקטיביים למקדימים להזמין שייט או מבצעים שונים כגון: שני נוסעים במחיר של אחד, 50-80% הנחה לנוסע השני, נוסע שלישי חינם, שדרוג חינם ועוד. לעיתים יש גם הוזלות מיוחדות של הרגע האחרון.
בנוסף למחיר השייט יש לשלם מסי נמל, שהנם גבוהים למדי ותלויים במספר הנמלים בהם האונייה עוגנת: 75-90 דולר להפלגות בנות 3-4 לילות ו- 125-150 דולר להפלגות בנות 7 לילות. על מחיר זה יש להוסיף סכום של 20-40 דולר נוספים לאדם למיסים מקומיים ומס ביטחון.
המחיר כולל את כל הארוחות, הפעילויות והבידור על האונייה.
המחיר אינו כולל את הסיורים הנערכים בחופים ואת התשר,"טיפים", לנותני השירותים: המלצר, המוזג, הסטיוארט וכד'. עם סיום השייט תתודרכו כמה כסף מקובל לתת לכל אחד מהם. נהוג לתת 7-9 דולר ליום לנוסע (בממוצע כ- 70 דולר לנוסע להפלגה בת שבוע). אמנם כל אחד יכול לתת כראות עיניו, אך אחרי השירות המפנק שתקבלו מהם, לא תוכלו לעזוב את האונייה מבלי להעניק להם את הסכום הנ"ל.
מציאת המחיר האטרקטיבי ביותר לקרוז שתבחרו היא תורה בפני עצמה. תופתעו לגלות שעבור אותו חדר באותה אונייה מגוון המחירים שתתבקשו לשלם עצום ותלוי דרך מי בוצעה ההזמנה ומתי היא בוצעה. הפרשי המחירים יכולים להגיע למאות דולרים לחדר. ניתן להזמין שייט באוניות של כל החברות הגדולות דרך סוכני הנסיעות בארץ. יש מספר חברות סיטונאיות המתמחות בענף השייט וכן לחלק מהחברות הגדולות נציגים בלעדיים בארץ. יש להשוות היטב בין המחירים שמציעים הסיטונאים השונים וכן לוודא למי מהם יש מבצעים מיוחדים ומה תנאי התשלום והביטול. בדקו האם מגיעה לכם הנחה כלשהי. למרבית החברות יש הנחות לגיל הזהב (לנוסעים מגיל 55 ומעלה), לילדים בחדר הורים, לנוסעים נאמנים (שכבר הפליגו בעבר באותה חברה) ולקבוצות.
לחברות רבות יש מדיניות של הבטחת המחיר הזול ביותר לנוסע. כלומר, אם המחיר ירד אחרי שבצעתם את ההזמנה יזכו אתכם בהפרש המחיר. מדיניות זו נועדה לעודד אנשים להזמין את הקרוז כמה שיותר זמן מראש. בדקו האם ההזמנה שאתם מבצעים מבטיחה לכם את המחיר הזול ובאילו תנאים (עד כמה ימים לפני ההפלגה, על מי מוטלת האחריות לבדיקת שינוי המחיר: על הסוכן או על הנוסע, וכו').
מומלץ ביותר להזמין את השייט הרבה זמן מראש כיוון שהמחיר כמעט תמיד רק עולה ככל שמועד השייט קרב והתפוסה עולה.
מחיר הקרוז אינו כולל גם משקאות קלים ואלכוהוליים והוצאות נוספות, כגון טיפולי ספא, שימוש באינטרנט, בינגו וכד'.
על מנת שלא תופתעו מצורפת טבלת מחירים לדוגמא של כל ההוצאות שאינן כלולות במחיר:
ההוצאה המחיר בדולרים [$]
- טיפול ספא 14-230
- מסז' בן 50 דקות 89-111
- בקבוק יין בארוחה 15-300
- בקבוק בירה 3-5.5
- בקבוק מים מינראלים 1.5-3
- פחית קולה 1.50
- שיחת טלפון מלב ים לחוף 4-15 לדקה
- גלישה באינטרנט 0.4-1.25 לדקה
- גלידה של חברות בעלות שם 1.90-4
- סיור חופים 19-300
- משחק וידאו 0.25-1.25 למשחק
- תמונה בגודל 5X7 אינץ אותה צילם צלם האונייה 7-10
בסיכומו של דבר כשלוקחים בחשבון שהקרוז כולל את כל צורכיכם: אין צורך להוציא כספים על מסעדות, כניסות לאתרים, מלונות, השכרת רכב וכד', תגלו שההוצאה הכספית, סבירה בהחלט ואת התמורה תזכרו לעד.
כאשר נמצאים על האונייה אין צורך בכסף מזומן או כרטיסי אשראי. רק פעם אחת בעת העלייה לאונייה אתם מוסרים את פרטי כרטיס האשראי ואז כל אורח מקבל כרטיס "כל יכול": הוא משמש גם כמפתח לחדר, גם ככרטיס עליה לאונייה בנמלים וגם ניתן לשלם באמצעותו בחנויות שבאונייה, להזמין שתייה, סיורים בנמלים ואפילו לשלם בסוף הקרוז את הטיפים. בערב האחרון להפלגה תקבלו חשבון סופי אשר יחויב בכרטיס האשראי שלכם. חובבי המזומנים יוכלו לשלם בסוף ההפלגה את כל ההוצאות במזומן.
חזרה למעלה 5
מדיניות הביטול:
בדרך כלל מדיניות הביטול של חברות השייט קשיחה למדי. בין 45 ל- 75 ימים לפני ההפלגה מתחילים להפסיד כסף במקרה של ביטול. המועד משתנה מחברה לחברה. עד 30-45 ימים לפני ההפלגה מפסידים רק את דמי הפיקדון (משתנים כתלות בחברה ובאורך ההפלגה), אם מבטלים בין 15-30 ימים לפני ההפלגה מפסידים 50% ממחיר הקרוז, בין 7-14 ימים לפני הקרוז מפסידים 75% מהמחיר ומשבוע לפני הקרוז מפסידים את כל הכסף. כלומר משלמים את המחיר המלא של הקרוז מבלי ליהנות ממנו.
את החברות לא מעניינת כלל הסיבה לביטול או לשינוי. מרביתן מציעות ביטוחים מיוחדים נגד הפסד הכסף במקרה ביטול בעלות גבוהה למדי (משתנה מחברה לחברה). רבים מהביטוחים תקפים רק במקרים של מוות או מחלה של הנוסע או קרוב מדרגה ראשונה ולא מסיבות אחרות. בדרך כלל הביטוח כולל גם ביטוח מטען. לכן לפני שמזמינים את השייט חשוב מאד לוודא מהם תנאי התשלום ובעיקר מהם תנאי הביטול ולהחליט האם לרכוש ביטוח ביטול מהחברה. כמו כן יש לבדוק האם הביטוח הרפואי שלכם בחו"ל כולל גם ביטולים ואם כן באילו מקרים ומהי ההשתתפות העצמית.
תנאי הביטול לאותו שייט תלויים גם בסוכן שדרכו הזמנתם. בהזמנה מסוכן בארץ תנאי הביטול והתשלום שונים מאשר בהזמנה ישירה בחו"ל וכדאי לבדוק ולהשוות ביניהם.
חזרה למעלה 5
דברים שחשוב לדעת:
- על כל הנוסעים להצטייד בדרכון בר תוקף עם אשרת כניסה רבת כניסות לארה"ב.
- לנוסעים היוצאים להפלגות מארצות הברית חובה להצטייד בוויזה שתוקפה לחצי שנה מיום ההפלגה.
- עם העלייה לאונייה תקבלו כרטיס מגנטי המשמש הן כמפתח החדר, הן כמסמך הזיהוי היחידי בעת יציאתכם לנמלים השונים (בחלק מהנמלים נדרש גם דרכון) וחזרתכם לאונייה והן ככרטיס אשראי לרכישת מוצרים ושירותים על סיפון האונייה.
- בנמלים חשוב להקפיד לחזור לאונייה בזמן ולא היא פשוט תפליג בלעדיכם.
- אוניות הקרוזים מצוידות בציוד הרפואי המשוכלל ביותר והן למעשה בית חולים צף הכולל בית מרקחת, צילום רנטגן, מכשירי החייאה וצוות רפאי מיומן. אם תשתמשו בשירותי הרופאים או ציוד בית החולים ייגבה מכם תשלום בהתאם. תוכלו לתבוע את הביטוח הרפואי שלכם ולקבל את כספכם (למעט ההשתתפות העצמית) בחזרה (באיים מסוימים מומלץ להשתמש, במקרה הצורך, בשירות הטוב הניתן באוניה ולא באי).
- במרבית האוניות יש מכונות כביסה וייבוש הפועלות על מטבעות כך שאין צורך להביא בגדים רבים מדי. חדרי הכביסה מצוידים גם במגהץ. באוניות של רויאל קריביאן אין מכונות כביסה וייבוש (אלא רק ניקוי יבש) ולכן יש להצטייד בבגדים רבים יותר (או לכבס ביד).
- במרבית האוניות חדרי מחשבים המחוברים לאינטרנט או אינטרנט –קפה. התשלום עבור שירות זה אינו זול אך הוא מאפשר תקשורת רציפה עם העולם החיצון (למי שמעוניין בכך...)
- ניתן לבצע שיחות טלפון לכל מקום בעולם מחדרכם. לפני ביצוע השיחה בררו מה מחירה. שימו לב שהמחירים יקרים ביותר ויכולים להגיע ל-15 דולר לדקת שיחה! לכן, למעט במקרי חירום, עדיף לחכות ולהתקשר מאחד הנמלים בהם תעגנו. בכולם יש טלפונים ציבוריים וברבים מהם ניתן להשתמש במכשירי הטלפון הסלולארי מהארץ (תלוי כמובן בחברת הטלפונים, ברשת ובמדינה אליה תגיעו).
- במרבית האוניות יש כספומטים בהם תוכלו למשוך כסף, בדרך כלל הם ממוקמים סמוך לקזינו.
- מרבית הבריכות באוניות מכילות מי ים (מים מלוחים). חברת פרינסס היא אחת הבודדות בה
הבריכות מכילות מים מתוקים. למי שעיניו רגישות רצוי שיביא משקפי צלילה.
נכתב ע"י סיגלית בר, יועצת נסיעות, מחברת מדריכי הטיולים: ארה"ב למשפחות ואיי הוואי האקזוטיים
|
